科學(xué)家們說，石油、天然氣和煤炭等礦物能源的開發(fā)利用引來了全球氣候變暖的危情，并且直接影響到地球物種的多樣性。面對一場正在降臨的生態(tài)災(zāi)難，科學(xué)家們開出的藥方是：研發(fā)新型能源，推廣綠色技術(shù)，恢復(fù)大自然賦予人類的完美無瑕的生態(tài)系統(tǒng)。
為此，人類必需發(fā)動一場用新能源掃除“舊能源”的革命。強大的人類創(chuàng)造了強大的“舊能源”，使其成為“現(xiàn)代化生活方式”強有力的支撐。然而，這個強有力的支撐在讓世人享盡舒適便捷的同時，也嚴重阻礙了人類自身的生存，并很可能在不久的將來給人類帶來難以擺脫的傷痛。幸好人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了高懸在自己頭頂?shù)睦麆Γ庾R到了生態(tài)危機正在降臨，并決心用新能源找回充滿生機和活力的地球之春。在過去十年間，日本、德國、美國等西方發(fā)達國家在研發(fā)綠色能源方面做了不少工作，尤其在太陽能開發(fā)利用方面已經(jīng)有了了可喜可賀的成就。據(jù)報道，在日本和德國，硅基太陽能工業(yè)已經(jīng)初具規(guī)模;在美國加利福尼亞州，類似的新技術(shù)基地也在突飛猛進地孕育和發(fā)展，如雨后春筍。
以太陽能、風(fēng)能、核能和生物質(zhì)能源為代表的可再生資源詮釋著人類社會可持續(xù)發(fā)展的方向。科學(xué)家們說，與核能發(fā)電及生物質(zhì)能源相比，太陽能與風(fēng)能無疑是新能源中的佼佼者。萬物生長靠太陽。太陽不僅是人類生存的根基，同時也必將為人類的現(xiàn)代化生活方式提供持久穩(wěn)固的保證。科學(xué)家們證實，太陽為地球一小時內(nèi)提供的能量，可以供人類使用整整一年，如果人類有能力揀拾太陽賜予地球全部能量的一小部分，那么，世界各國所面臨的能源、生態(tài)、可持續(xù)發(fā)展等尖銳復(fù)雜的問題便會迎刃而解，礦物能源便會壽終正寢。
誠然，從人類眼下技術(shù)水平的角度來說，太陽能的利用還充滿疑問：太分散，不穩(wěn)定，效率低，高成本。然而，世界各國的科學(xué)家們依然相信，人類社會未來的一切都必將要由太陽能來支撐。新能源是什么?歸根到底，它是技術(shù)，是科技進步。沒有新技術(shù)就沒有新能源，有了新技術(shù)，廉價有效的太陽能電池就會橫空出世，太陽能就會隨時隨地直接轉(zhuǎn)化成人類所需的能量，來滿足現(xiàn)代文明社會的需求。
太陽能的威力遲早會對人類文明的演進發(fā)揮不可估量的巨大作用，但廉價高效的太陽能電池從研發(fā)到普遍使用，的確需要一點兒時間，花費一些工夫。樂觀者說指日可待，保守派說要等到2025年，悲觀主義者則認為要在40年后，也就是2050年，世人才能看到太陽能對整個世界的“占領(lǐng)”。我們有理由保持樂觀態(tài)度嗎?我們可以看清楚人類發(fā)展的未來之路通向何處嗎?科學(xué)在發(fā)展，技術(shù)在前進。人類在不斷重新認知大自然、不斷重新理解自身與外部世界關(guān)系的同時，也在重新認知太陽，重新找尋現(xiàn)代文明形態(tài)的樣式和神韻。人類在駕馭太陽能的同時，也可以改變自身“高熱量的生活方式”。與其說是因為我們是樂觀主義者，相信人心向善的巨大潛能，不如說這是一種經(jīng)驗主義的判斷：世界的確正在變得更加美好，人類對世界與自我的認知能力的確在提升。
我們樂觀，因為我們相信技術(shù)的力量，相信人的潛能。長期以來，為了獲取“舊能源”，人類一直掠奪、榨取、破壞大自然，傷害生物的多樣性。如今我們開始覺醒，反思自身對環(huán)境和后代的責任。可以相信，這種哲學(xué)意義上對生存與發(fā)展的反思與覺醒將為太陽能的研發(fā)提供實實在在的激情。新能源的利用和開發(fā)已成為一股席卷世界的時尚之風(fēng)。新能源和低碳經(jīng)濟受到了國際社會的高度重視，已成為世界各國實現(xiàn)發(fā)展目標、創(chuàng)造環(huán)境友好型和資源節(jié)約型社會的重要保證。我們愿意并有理由相信，太陽能終將會便宜地轉(zhuǎn)化成光電能，大規(guī)模使用光能的生產(chǎn)生活方式正在向我們走來——太陽能時代即將來臨。
