雖然太陽能發電因其環保性而受到了人們的推崇，但是它卻是建立在無法獲取經濟效益的基礎上--它產生的電量常常要比其消耗的能量還要少。現在，來自斯坦福大學的研究人員表示，經過他們的調查，2012年全球太陽能發電已經實現了超過其消耗量的目標。
　　這一調查結果預示著，太陽能發電的使用前景越來越明亮。研究人員指出，2015年到2020年之間，全球所有通過太陽能產生的電量將可以收回其以往消耗的所有能量。與此同時，太陽能的安裝費用以及材料成本價也將越來越低，這也將帶動太陽能的經濟效益。
　　目前，他們的調查報告刊登在《環境科學與技術》期刊中。