現在消費者消費需求，已經不再是過去那種隨意的心血來潮，而是在尋求涉及生活多方面的綜合解決方案。智能家居的系統性構思，就符合了現代消費者的真實需求。因此，不論是對建筑裝修行業、通信行業，還是家電產品行業，智能家居是一個發展空間巨大的產業。前提是要實現諸多行業的融會貫通，或者是跨界的整合。
家電是智能家居的核心
智能家居和智能家電是兩個內涵大小不同概念。智能家居相對而言是個大的概念，它涵蓋了包括智能家電在內的若干子概念。并且智能家居涉及到包括建筑設計、系統設置、通信、家電產品等不同領域，是現代綜合技術集成的產物。相比較，家電智能僅僅是整體家居智能的一個組成部分，主要集中在后期的應用上。智能家電涉及到的子行業雖然也不少，但都歸結于家用電器范疇內。
智能家居涉及的現代居家用品不少，包括通信設備、安全設備、自控技術、家用電器等，其中家用電器是居家必須的日常用具，是智能家居最終的直接體現。在整個家居智能化中，以寬帶、移動互聯為代表的通信設備是基礎，安控以及家電產品是后期使用頻率最高的。家電產品能否真正實現智能化，關乎到整體家居智能是否能夠最終落地。家用電器產品智能化的細分，可以按照精神文化、生活安全、生活品質、廚房便利來展開。
精神文化主要是指視聽設備，包括智能電視、高端音響，功能在于聚集家庭人氣和信息交流以及觀賞文藝、自娛自樂的平臺，特別是智能電視，甚至會成為今后家居智能的交匯控制平臺。
生活安全主要是改善居室環境質量的空調、空氣凈化器和提供飲用水的凈水機等。由于近年來不論是霧霾造成的空氣污染，還是水源地過度開發造成的飲用水污染，都威脅著人們的身體健康。隨之相對應的能夠減少空氣、飲水污染的產品，逐漸會演變成居家生活的必需品。
生活品質是解除人們繁重的家務勞動，主要包括替代人工清潔衣物的洗衣機、烘干機，替代人們打掃衛生的機器人等。通過分擔人們的家務勞動，在解除人們的家務勞動的同時，還騰出時間讓人們享受生活，從而提升人們生活品質。
廚衛便利主要是方便人們解決做飯工具、廚房環境以及衛生間的設備等，做飯工具包括電飯煲、微波爐、電磁爐、豆漿機等，廚房環境設備包括抽油煙機、排風扇、消毒柜、洗碗機等，衛生間設備包括熱水器、電子抽水馬桶、除味器等。廚衛便利電器，主要集中在廚衛電器和小家電產品上。其重要特點在于便利人們的生活，甚至提升生活的樂 趣。
家用電器產品發展的歷史遠比智能家居早，但是納入到居家智能化體系中，還是近年來隨著互聯網的普及才得以實現。如果說，以互聯網為代表通信產業，特別是寬帶戰略和移動通信技術的成熟，是家居智能化的基礎的話，那么以家用電器為核心的設備就是家居智能化的最終體現。簡單地說，智能家電是智能家居的載體和核心價值。
因此，在當今互聯網普及以及政府大力推進智能城市的背景下，智能家居將會配合政府的智慧社區建設，成今后很長一段時間家庭投資的重要內容。家用電器的智能化也就必然成為今后的發展升級的方向，從某種意義上講家電的智能化主導著智能家居的發展的進程。
制約瓶頸亟需有效突破
智能家居涉及面廣、關聯產業多，既牽扯到基礎方面的通信、建筑、設計等領域，還包括家用電器在內的使用層面的產品。現在概念雖然很火，但實際發展卻不平衡。這種不平衡不僅體現在地域經濟差異上，還體現在智能家居產品的智能化水平上，此外還有對智能化認識的差異上。制約智能家居發展的瓶頸的化解，需要長時間、多方位去進行。
從智能家居發展在中國的路徑來看，提出和應用家居智能概念的首先是中央空調產業。早在剛進入21世紀前幾年，經營建筑智能化的江森自控收購控股約克中央空調，英格索蘭收購特靈中央空調，目的都是為了迅速進入高檔建筑的智能化產業中。智能集成商選擇借助中央空調品牌進入樓宇的自動化，實際上就是智能家居的雛形。在中國市場，只不過緣于當時經濟水平的限制，智能化只能先從商用建筑開始，直到2008年隨著刺激內需政策出臺，國內高檔住宅開始嘗試采用智能家居產品，特別是目前寬帶通戰略的實施和移動互聯的發展迅速，催生了智能家電的快速崛起，帶動了整體智能家居迅猛發展。
不過，在這一發展進程中還是有一些瓶頸需要突破。一是產業發展來勢兇猛，但是缺乏統一的概念和規范，市場還處于發展初期的混沌局面。致使不同層面的企業都在從自己單一的角度詮釋智能產品，甚至出現同一產品的不同解釋;二是缺乏系統性技術標準，很多企業都想把自己的產品納入智能家居體系，但是沒有現成的標準，只能是各行其是;三是很多家電產品，特別是小家電、廚電產品，不僅在產品功能上還做不到智能，更談不到設置通信連接端口;第四缺乏承接全面家居智能化的集成商。目前的集成商主要把精力放在建筑的通信、安防、通風、制冷、取暖等方面，對于居室內部設施的智能化少有關注，至多也就是把空調納入到自己的智能工程內。上述因素的存在是智能家電普及的瓶頸，導致了家居智能化發展的局限性與片面性，值得業內引起足夠的重視。
智能家居和智能家電今后的發展，一方面取決于系統化解決方案的完善與普及，這個層面的關鍵在于有一個統一的平臺出現，并且得到建筑投資方和建筑商、建筑及室內設計師、家電等終端產品供應商、消費者等諸多方面的認可與接受;另一方面有行業龍頭企業的帶頭示范。一項新技術的推廣落地，特別是像智能家居這樣牽涉諸多產品的系統工程，沒有一個綜合型龍頭企業的帶動，單憑少數廠家的一己之力，很難形成一種趨勢性局面。
可喜的是，不久前全球市值最高的智能產品品牌——蘋果，在WWDC 2014大會上發布了自家的智能家居平臺HomeKit，這對中國家居智能化發展起到了巨大的推動作用。而且首批接入 HomeKit 的家電廠商中，海爾成為這一平臺的唯一中國廠商。相信有蘋果這樣世界級的企業搭建平臺，家居智能化的大潮很快就會到來，對此我們將拭目以待!
